Después de la resaca
europea, Manchester City y Arsenal se enfrentan en un Etihad Stadium donde se
pondrán a prueba varias cosas. La primera es ver si el conjunto local es capaz
de sumar una nueva victoria en su feudo. Nadie ha podido asaltar el City of
Manchester y gracias a eso el equipo de Pellegrini sigue en la lucha por el
campeonato. La segunda va con el equipo visitante, que debe demostrar que este
año si van en serio y que sí pueden ganar la Premier League. El Arsenal ha sido
hasta la fecha el mejor equipo de la competición, pero es en estos partidos,
ante los más grandes, donde debe refirmar su candidatura.
Los citizens afrontan el encuentro con la moral por las nubes y con la
máxima confianza después de derrotar al todo poderoso Bayern de Múnich (2-3) en
la última jornada de la fase de grupos de la Champions. Seguramente les hacía
falta un resultado así para poder conseguir la regularidad que necesitan para ser
un equipo mucho más fiable. Y si hoy ganan pueden dar el paso definitivo para
alcanzar su máximo nivel por todo lo que supone, sobre todo el hecho de
recortarle puntos al líder tras el pinchazo de la pasada jornada ante el
Southampton.
Las mayores opciones del City pasan por la parte defensiva del equipo. La
seguridad que pueda dar o no Pantilimon puede ser un aspecto muy a tener en
cuenta. Luego, la línea defensiva –donde Pellegrini recupera a Clichy-, debe
mostrarse más solida que nunca para seguir el repertorio de movimientos de los
atacantes del Arsenal. Y arriba, pues que sigan jugando como hasta ahora, a
divertirse. Si en cada partido que juegan en casa golean a su adversario es por
la sencilla razón que los Nasri, Yaya Toure, Fernandinho, Navas, Silva,
Negredo o Agüero, mejoran su rendimiento
y se divierten destrozando las defensas de turno. Hoy es un buen día para
volver a divertirse.
En el Arsenal quizás no
estén tan contentos tras su último compromiso europeo ya que, aunque han
acabado pasando a octavos, su derrota por 2-0 ante el Nápoles les quitó la
segunda plaza y por tanto acabaron pasando como segundos. A parte, era el
primero de los tres partidos que deben poner a prueba si fiabilidad como equipo
–el de hoy es el segundo- y, dejándose llevar por la ventaja de tres goles que
necesitaba el equipo italiano, suspendieron. Pero lo de hoy es totalmente
diferente. Necesitan la victoria para demostrar que no van de farol y para
demostrar que sí pueden luchar contra los grandes. La de Sagna es la única baja
que trastoca los planes de Wenger y en su lugar volverá a entrar Jenkinson. Lo
demás debería ser lo habitual con Flamini –hombre clave para este tipo de
partidos- y Arteta en la sala de máquinas desplazando a Ramsey a la banda
derecha. En la izquierda Cazorla y Özil en la media punta por detrás de Giroud.
Gunners, hoy es el día.
Especialista en Fútbol Inglés de MotivaGoal
