Esta será la 14ª vez que Inglaterra acuda a una cita
mundialista y lo hará intentando mejorar sus últimas actuaciones, es decir,
llegando como mínimo a semifinales. En los dos primeros mundiales disputados en
el siglo XXI (Corea y Japón 2002-Alemania 2006), los three leons lograron alcanzar los cuartos de final mientras que en
el último (Sudáfrica 2010) quedaron
apeados en octavos, algo que decepcionó bastante teniendo en cuenta la
plantilla de la que disponía Fabio Capello.
En la Eurocopa del 2012 –torneo internacional más reciente-, el equipo ya dirigido por el actual seleccionador Roy Hodgson cayó en cuartos de final a manos de Italia, que a la postre sería finalista. De los 23 que viajaron a la Eurocopa de Ucrania-Polonia, tan solo 11 estarán en Brasil. El resto, a excepción de Frank Lampard, Cahill y Wilshere, son jugadores que van a debutar en una cita internacional: Foster, Forster, Shaw, Smalling, Barkley, Sterling, Lallana, Sturridge y Lambert.
El hecho de tener tantas caras nuevas hace que por fin se haya dado el relevo generacional que tanto se esperaba en el combinado inglés. De la nómina de debutantes tan solo Lambert (32) supera los 27 años de edad y es por eso que se espera mucho de esta nueva hornada de futbolistas. Quizás es algo pronto para que esta generación haga algo grande en una cita de estas dimensiones, pero el no ser considerados favoritos les puede ir bien para cuajar un buen torneo.
LISTA DE CONVOCADOS
DE INGLATERRA:
Porteros: Joe Hart (Manchester City), Ben Foster (West Brom)
y Fraser Forster (Celtic).
Defensas: Leighton Baines (Everton), Luke Shaw
(Southampton), Phil Jagielka (Everton), Gary Cahill (Chelsea), Phil Jones
(Manchester United), Glen Johnson (Liverpool), Chris Smalling (Manchester
United).
Centrocampistas: Steven Gerrard (Liverpool), Frank Lampard
(Chelsea), Jack Wilshere (Arsenal), Alex Oxlade-Chamberlain (Arsenal), James
Milner (Manchester City), Jordan Henderson (Liverpool), Raheem Sterling
(Liverpool), Ross Barkley (Everton) y Adam Lallana (Southampton).
Delanteros: Wayne Rooney (Manchester United), Daniel Sturridge
(Liverpool), Danny Welbeck (Manchester United), Rickie Lambert (Southampton).
PORTEROS:
El guardameta titular seguirá siendo Joe Hart, que pese
haber tenido alguna fase complicada a mediados de temporada, goza de la total
confianza por parte del seleccionador. Sus hábiles reflejos y su buen uno
contra uno compensan las dudas que ofrece cuando sale de la portería, sobre
todo por arriba. Mucho se habla de que el Manchester City busca otro portero
para ser titular, con lo que Hart está obligado hacer una buena actuación para
seguir defendiendo la portería de los citizens
la próxima temporada.
Los otros dos cancerberos que viajarán a Brasil son Ben Foster (West Bromwich) y Fraser Forster (Celtic). Ambos se han ganado el poder estar en la lista de 23 a base de buenas actuaciones que han llevado a sus equipos a lograr sus respectivos objetivos.
Lo más lógico es que en caso de que Hart se lesionase el
segundo portero sea Forster, que aunque juegue en una liga donde su equipo pasa
por encima del resto casi sin despeinarse, también ha exhibido sus cualidades
por Europa. De hecho muchos se acuerdan de aquel partido de fase de grupos de
la Champions de hace dos temporadas donde el Celtic logró vencer por 2-1 al FC
Barcelona gracias a las continuas intervenciones del ex del Newcastle. Pese a
sus casi 2 m. de altura, tiene muy buenos reflejos y un buen uno contra uno. Su
determinación y su buena colocación bajo palos le hacen ser un portero muy completo.
Y en tercer lugar queda el veterano guardameta del West Brom, Ben Foster. Su papel, salvo que los dos que tiene por delante no estuvieran disponibles, será el de hacer grupo aportando su dilatada experiencia.
Y en tercer lugar queda el veterano guardameta del West Brom, Ben Foster. Su papel, salvo que los dos que tiene por delante no estuvieran disponibles, será el de hacer grupo aportando su dilatada experiencia.
DEFENSAS:
Habrá dos caras nuevas en la línea defensiva de los boss respecto a la convocatoria de la
última Eurocopa. Chris Smalling y Luke Shaw son las nuevas variaciones que
llegan para relevar a Terry/Lescott y a Ashley Cole. La convocatoria del
primero ha sorprendido bastante ya que muchos aficionados opinan que había
opciones más fiables para completar la defensa. Sus puntos fuertes son la
capacidad de salto y su valentía para llegar a cualquier balón dividido. Por el
contrario, la incursión del LI del Southampton ha sido algo que ya se esperaba
después de la gran temporada que ha realizado. El joven de 18 años tiene mucha
llegada por el carril izquierdo gracias a su velocidad y a su buen control del
esférico. Pese a su juventud tiene mucha determinación para entrar al balón y
no se arruga ante nada.
Con todo, en la zaga
defensiva hay tres sitios fijos para Glen Johnson (LD), Gary Cahill (DCI) y Leighton
Baines (LI). El puesto restante de DCD estará entre Phil Jones o Phil Jagielka.
Por experiencia y capacidad de liderazgo debería ser el central del Everton el
que complete la defensa, pero tras estar tres meses en el dique seco, quizás
Jones parta con ventaja.
Sin embargo habrá que esperar a ver qué papel tienen para el seleccionador Smalling y Phil Jones, dos jugadores capaces de jugar tanto en el lateral diestro como en el puesto de central. En cualquier caso, lo lógico es que Smalling sea el suplente de Glen Johnson y Jones parta como defensa central.
CENTROCAMPISTAS:
El centro del campo será la zona en la que se notará más el
cambio generacional que venía pidiendo a gritos la selección inglesa desde hace
ya unos cuantos años. Ross Barkley, Adam Lallana y Raheem Sterling llegan al
combinado nacional para aportar la frescura y el talento que han demostrado a
lo largo de la temporada. Junto a ellos reaparecen Wilshere y Lampard, que no
estuvieron en la Eurocopa del 2012. Por
el contrario, Henderson, Oxlade-Chamberlain y Milner repiten convocatoria.
Todos ellos estarán comandados por el gran capitán, Steven Gerrard. El jugador red ha realizado una de las mejores
campañas de su carrera y con 33 años está ante su último Mundial.
Con todo, el mayor interrogante que hay sobre el combinado
inglés es el de quién formará el centro del campo. Hodgson juega con un 4-4-2
casi inamovible, pero con tanto talento como el que tiene en sus manos, la
posibilidad de que juegue con un 4-3-3 es una realidad.
Con 4-4-2
Gerrard es a día de hoy el único fijo en la zona de
creación, y con este esquema lo lógico sería que Henderson fuera su acompañante
natural. El ex del Sunderland ha estado a un gran nivel durante toda la
temporada y a día de hoy es uno de los que más opciones tiene para ser titular.
Con los dos jugadores del Liverpool en la sala de máquinas, los dos costados
quedarían en poder de Milner, Wilshere, Lallana y Sterling, siendo estos dos
últimos los que más números tendrían para ocupar dichas posiciones siempre y
cuando el rival no les exija mucho trabajo defensivo, situación que podría
favorecer a un jugador como James.
Con 4-3-3
Esta variación táctica daría cabida a otro jugador en el
centro del campo acompañando a Gerrard y Henderson. El hobbit del Arsenal sería el favorito para completar la zona de
influencia y abandonar así la banda izquierda donde, pese haber tenido algunas
buenas actuaciones, queda más limitado. Dicha posición quedaría cubierta por
Sturridge si tenemos en cuenta que el perfil diestro deberían ocuparlo o
Sterling o Lallana. De este modo tendríamos a un jugador posicional (Gerrard) y
dos interiores; uno de perfil más creador (Wilshare) y otro de más llegada
(Henderson).
La conclusión que sacamos de ambos esquemas es que Lampard
será el que, a priori, parta con menos posibilidades de jugar. Y respecto a
Barkley, el jugador del Everton actuará más de revulsivo que de otra cosa ya
que en un intercambio de golpes, por ejemplo, podría ser importante.
DELANTEROS:
Por último, la delantera presentará dos variaciones importantes. A
diferencia de la última Eurocopa, ni Defoe ni Andy Carroll entraron en la lista
definitiva y su sitio lo cubrirán Sturridge y Rickie Lambert, dos jugadores que
compartirán vestuario el próximo curso después de que el Liverpool cerrará el
regreso de este último. El ya ex jugador del Southampton disputará su primer
Mundial con 32 años, en parte gracias a los 14 goles que ha conseguido a lo
largo del pasado ejercicio. Hombre de área, recibe muy bien de espaldas y se
asocia muy bien con los jugadores que tiene alrededor, algo que le beneficia a
la hora de resolver frente al arco contrario. Por su parte, Sturridge ha
eclosionado esta temporada siendo uno de los culpables de que el Liverpool haya
podido luchar por la Premier hasta las últimas jornadas. Ha anotado 22 goles
que le han convertido en el segundo máximo realizador de su equipo y de la
competición doméstica.
Los otros dos jugadores que compartirán posición con los
delanteros del Liverpool y que ya estuvieron en Polonia y Ucrania son los dos
puntas del Manchester United, Danny Welbeck y cómo no, Wayne Rooney. El
primero, al igual que le ha sucedido a su equipo a lo largo de la temporada, ha
bajado bastante el nivel ofrecido en años anteriores y tan solo ha podido
marcar 10 goles. Todo lo contrario podríamos decir de Rooney, el único junto a
De Gea que ha estado a la altura de lo que se espera siempre de un club como el
ManU. Ha cumplido perfectamente con su papel del líder y de goleador -19 goles
en todas las competiciones- y se espera que haga lo mismo con el combinado
nacional.
Rooney, el único fijo
Evidentemente, Rooney tiene un sitio asegurado en la
delantera de los three leons sea cual
sea el sistema que vaya a utilizar Hodgson. En un 4-4-2 lo más seguro es que
actúe en la media punta por detrás de una referencia, Welbeck o Sturridge.
Mientras, en un 4-3-3 es muy difícil pensar que juegue en otra posición que no
sea la de ‘9’. En cualquier caso, Wayne
es la mayor esperanza para la hinchada británica y se espera que sea él el
encargado de conducir a la Selección Inglesa a firmar una brillante Copa del
Mundo.
En principio, de los otros tres puntas restantes, Lambert es el que menos opciones tiene de ser titular. De hecho, los minutos que pueda tener en Brasil dependerán de las necesidades que tenga su equipo en un contexto donde Inglaterra vaya por detrás en el marcador y necesite alguien arriba a quien enviarle balones. Por tanto, de la terna Sturridge-Welbeck saldrá el acompañante de Rooney. Ambos son jugadores que saben crear y ocupar espacios gracias a su rapidez y movilidad entre líneas.
AUSENCIAS DESTACADAS:
Hay dos nombres que de buen seguro estarían incluidos en la
lista de Roy Hodgson y que por desgracia se van a perder la cita mundialista,
Theo Walcott y Jay Rodríguez. El jugador del Arsenal sufrió una rotura de ligamentos
en su rodilla izquierda en un partido de FA Cup frente al Tottenham.
Seguramente, su ausencia no afectará
tanto a Inglaterra como si le ha afectado a su club durante el tramo final de
campaña, pero eso no quita de que hubiera sido una pieza importante para
Hodgson y para el resto de sus compañeros. Por su parte, el delantero del
Southampton sufrió una lesión parecida –rotura del ligamento anterior de la
rodilla derecha- cuando su equipo visitaba el Etihad Stadium en la 33ª fecha de
la Premier. Antes de la grave lesión había logrado anotar 17 goles, una cifra
que sin duda le hubiera valido para disputar el Mundial de Brasil. El canterano
del Burnley ya había debutado en un amistoso frente a Chile disputado en el mes
de Septiembre.
Marc Pérez
Twitter: @penaltiarriba
Especialista en Fútbol Inglés de MotivaGoal
Blog personal: http://penaltiarriba.blogspot.com.es/
