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Hoy dan inicio los
dieciseisavos de final de la UEFA Europa League y lo hacen con doble
representación inglesa tras la caída del Wigan en la fase de grupos. El
Tottenham visitará al Dnipro, conjunto ucraniano dirigido por un viejo conocido
del banquillo de White Hart Lane, Juande Ramos. Por su parte, el Swansea
recibirá al todopoderoso Nápoles de Rafa Benítez en el que será el primer
envite de una complicadísima eliminatoria.
Dnipro - Tottenham
Los spurs habrán de hacer frente a su pasado para intentar avanzar en
la Europa League, competición en la que tienen muchas esperanzas mientras que
en la Premier siguen luchando para acabar clasificándose para la Champions. El
enemigo es el Dnipro de Juande Ramos, entrenador que ganó una Carling Cup en su
corta aventura con el conjunto de Londres. El equipo ucraniano acabó segundo en
un grupo donde tan solo fue inferior a la Fiorentina. El Dnipryany se encuentra en
plena pre temporada, algo ya habitual de los equipos del Este por estas fechas.
Su último partido fue un amistoso frente al Videoton húngaro, el cual ganó
cómodamente por 0-4. La próxima semana ya volverán a la competición doméstica
donde buscarán mejorar la 5ª posición en la que acabaron antes del parón. Pese
a ello, están a tan solo 2 pts. de la segunda plaza y son la alternativa más
firme al Shakhtar Donetsk y al Dynamo de Kyiv. Denys Boyko es el guardián de la
portería al que defienden la línea de 4 formada por
Fedetskiy-Mazuch-Cheberyachko-Strinic. El centro del campo lo sostienen el
veterano Rotan y el georgiano Kankava Es
un equipo que suele hacer daño por las bandas. En la derecha está un viejo
conocido de la afición deportivista, Bruno Gama, mientras que en la izquierda
Konoplyanka hace las delicias para asistir al delantero de turno, Zozulya o
Kalinic.
El Tottenham acudirá al
Arena Dnipro bastante más rodado que el equipo local y tras no haber jugado
este pasado fin de semana por la celebración de los octavos de final de la FA
Cup, habrá podido preparar a conciencia el complicado partido que le espera. En
su último encuentro, el equipo dirigido por Tim Sherwood ganó al Newcastle por
0-4 con un doblete de Adebayor, que podría descansar para darle minutos a
Soldado. Gracias a los goles del togolés y a la mejora en la forma de competir
que ha instaurado en el equipo el bueno de Tim, el Tottenham ha vuelto a la
lucha por clasificarse para la máxima competición continental. Habrá que estar
atentos a las rotaciones que pueda hacer el preparador inglés.
Swansea - Nápoles
Dura eliminatoria la que
le espera al conjunto galés frente a un equipo caído de la fase de grupos de la
Champions, el Nápoles de Rafa Benítez, Higuaín y Callejón. Los napolitanos
cayeron en el grupo de la muerte en un triple empate final con Arsenal y BVB,
así que lógicamente su objetivo pasa por intentar llegar a la final que se
disputará en Turín. Marchan 3º en la Serie A con 50 pts., a 4 de la Roma (un
partido menos) y bastante lejos, a 13, del liderato que sustenta la Juventus. No
vamos a descubrir el plantillón que tiene en su poder el técnico español, pero
conviene repasarlo.
Cabral será el guardameta
titular ante la duda de si Reina estará disponible o no para el partido. En
defensa, la baja de Zuñiga obligará al madrileño a situar en el lateral
izquierdo a Ghoulam para acompañar a Albiol, Britos y Maggio en defensa. Sin
Behrami, que también es duda, Dzemaili seguirá acompañando a Inler en el centro
del campo mientras que el trío Mertens-Hamsik-Callejón actuará por detrás del
macedonio Pandev, que podría dar descanso al Pipita Higuaín. Mesto por lesión y
Fede Fernández por sanción son las otras bajas seguras para hoy.
Por su parte, el Swansea
no llega precisamente al complicado cruce frente al equipo italiano. Pese a su
10ª posición en la Premier, tan solo le saca 4 pts. al descenso y por tanto es
uno de los equipos destinados a luchar hasta el final por mantener la
categoría, o al menos hasta que vuelva Michu, al que aún le quedan 3 semanas de
baja. Sin el asturiano, los goles corren a cargo de Bony o de los medias punta
habituales, Dyer, Pablo Herández o Routledge. En el banquillo seguirá estando
Garry Monk, que sustituyó al cesado Michael Laudrup. Sus bajas, además de la de
Michu, son las de Pozuelo, Shelvey y Bartley.
Marc Pérez
Twitter: @penaltiarriba
Especialista en Fútbol Inglés de MotivaGoal
Blog personal: http://penaltiarriba.blogspot.com.es/
