En dos jornadas el Liverpool tiró por la borda buena parte de sus opciones de poder estar en la próxima edición de la Champions League, su objetivo más prioritario des de que se demostró que no podría luchar por el título de la Premier tal y como hizo la pasada campaña. Las dos derrotas consecutivas ante Manchester United, al que podría haber arrebatado la 4ª plaza, y Arsenal dejaron muy tocado a un conjunto el de Brendan Rodgers que se acabó alejando a 7 pts. de dicha posición. Con gunners y red devils tirando hacia arriba como un tiro, el bajón que está dando el Manchester City se ha convertido en su mejor y última opción para meterse en Champions, pues de ganar al Newcastle se colocarían a 4 pts. de los de Pellegrini.
Jordon Ibe está de vuelta
Brendan Rodgers: “Jordon Ibe ha vuelto de nuevo y tengo que decir que le he visto absolutamente sensacional en el entrenamiento. Ha estado fuera por un tiempo pero en dos semanas ha hecho trabajo de preparación para volver al equipo”.
El joven inglés de tan solo 19 años se había convertido en uno de los fijos de Brendan Rodgers desde su vuelta al equipo una vez concluida su cesión al Derby County, con el que jugó el primer tramo de temporada completando 24 partidos y marcando 5 goles. Si bien apenas jugó 14 minutos en los dos primeros partidos ligueros desde su regreso (Aston Villa y West Ham), en el siguiente compromiso fue titular frente al Everton en todo un derby del Merseyside. A partir de entonces se mantuvo en el once en los siguientes cuatro partidos, dos de Premier y dos de Europa League en la eliminatoria frente al Besiktas. Fue precisamente ante el equipo turco cuando se lesionó en una noche de infausto recuerdo para los reds. Seis semanas después, Jordon ha vuelto a una convocatoria y hay bastantes opciones de que sea de la partida según las palabras de Brendan Rodgers.
El técnico norirlandés también recupera a Emre Can aunque Martin Skrtel y Steven Gerrard se perderán el encuentro por sanción al mismo tiempo que Mario Balotelli sigue sin estar recuperado de la enfermedad que le dejó fuera del encuentro de FA Cup ante el Blackburn. Por el contrario, Mamadou Sakho y Daniel Sturridge están totalmente recuperados de los problemas físicos que les obligaron a abandonar el partido de Ewood Park.
Un Newcastle a la deriva
Las segundas vueltas del Newcastle suelen ser bastante flojas, tan flojas que se puede acabar metiendo en problemas como es el caso de la actual campaña. El colchón de puntos que había conseguido en la primera vuelta parece que no ha sido suficiente para evitar que pueda acabar sufriendo en este tramo final de temporada en el que suma cuatro derrotas de manera consecutiva (Manchester United, Everton, Arsenal, Sunderland). En cualquier otra circunstancia, los 9 pts. de ventaja que mantiene con la zona de descenso se verían como una buena renta de cara a la salvación, pero las malas sensaciones de las últimas semanas y el apretón que están dando los equipos de la zona baja provoca que el equipo de las urracas no pueda estar nada tranquilos.
Después de la decepcionante derrota en el derby frente al Sunderland, el técnico John Carver definió el tramo final de curso que queda como “una temporada de siete partidos. El siguiente par de partidos son difíciles, pero los de después tienen que ser algo más favorables”. Y entre otras cosas, también dio un aviso a los jugadores que finalizan contrato en Junio.
John Carver: “Los resultados de los partidos restantes definirán el futuro del club y el de algunos jugadores. Hay muchos en el vestuario que finalizan su contrato en verano, por lo que estos siete partidos definirán lo que les suceda con ellos”.
John Carver además sigue contando con numerosas e importantes bajas. A los lesionados Steven Taylor, Paul Dummett, Cheick Tioté, Massadio Haidara y Siem de Jong se les unen los sancionados Fabricio Coloccini y Papiss Demba Cissè, dos jugadores capitales para el Newcastle. Sin ellos, deberán ser los Gouffran, Cabella y Ayoze los que intenten asaltar el templo de Anfield, feudo en el cual siguen soñando con llegar a la máxima competición continental.
Marc Pérez
Twitter: @ksillas_petit
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