Este viernes empieza la Euro 2016 en Francia.
24 selecciones lucharán por el trono que defiende España. Se ha ampliado el
número de participantes respecto a las anteriores ediciones, siendo esta la Eurocopa con mayor representación de la
historia del torneo. La Eurocopa más reciente, en 2012, contaba con 16
selecciones, formato que se venía utilizando desde 1996 hasta que la UEFA
decidió dejar en 24 la nómina de selecciones para 2016.
Pasan a octavos
los dos mejores de los seis grupos. Y otra novedad de esta edición: cuatro de los mejores terceros también lograrán
el acceso a octavos. En la siguiente ronda, los cuatro mejores terceros se medirán
a los cuatro primeros de los grupos A, B, C y D. Esta opción permite más margen
de error y, lo más importante, da más posibilidades a las escuadras encuadradas
en los grupos de mayor dificultad. Con el sistema de dos únicos clasificados,
no pocas selecciones de calidad se quedaban en la estocada a las primeras de
cambio. No obstante, los duelos de la fase de grupos pueden decaer en intensidad,
ya que es más fácil clasificarse.
Excepto Holanda, que realizó una catastrófica
fase de clasificación, están todas las clásicas. Destaca la presencia por
primera vez en una Eurocopa de Albania, Islandia, Gales, Eslovaquía e Irlanda
del Norte, así como el retorno de Turquía, Austria y Rumanía a una fase final.
España, con 3
títulos, lidera el palmarés junto a Alemania. En Francia podría darse el desempate o bien
que Francia (2 Eurocopas) se apunte al
triple empate. Las tres parten en la parrilla principal de favoritas.
CANDIDATAS
España, doble
campeona de Europa, buscará la tercera Eurocopa consecutiva. Y, de paso, resarcirse del mal
sabor de boca del pasado Mundial. Tras ganar Eurocopa-Mundial-Eurocopa, el
batacazo en Brasil hizo temblar los cimientos. Del Bosque ha realizado una
renovación profunda y necesaria sin tocar el ‘tiqui taca’. Habrá que ver cómo
responde la nueva selección española a su primera gran cita después de Brasil. Ha
habido altibajos en el juego, este equipo desprende más dudas y quizás no
enamora como en los años anteriores. Pero lo cierto es que llega a Francia con
un plantel de calidad, pese al debate generado entre los 23 elegidos.
En la portería, la duda reside entre el mejor
nivel de De Gea o la trayectoria de Casillas. La línea defensiva titular ofrece
garantías: Juanfran, Piqué, Ramos y Alba. En el centro del campo Del Bosque
cuenta con opciones tan variadas como interesantes. Un doble pivote de
contención formado por Bruno y Busquets, que recuerda a la pareja Busquets-Xabi
Alonso que tan buenos resultados dio. Thiago, Koke y Fábregas ofrecen
soluciones más ofensivas. En las alas, Iniesta y Silva para dar superioridad
por dentro o Lucas Vázquez para abrir el campo o como revulsivo. Las opciones
de Pedro y Nolito aseguran gol, justo lo que desprenden Morata y Aduriz.
Alemania se
presenta como el rival a batir. Por algo es la actual campeona del Mundo. En Brasil no solo ganó su
cuarto Mundial, sino que dejó exhibiciones para la posteridad. Como la que le
endosó a Brasil, el histórico 1-7 de Maracaná en semifinales. Después de tocar
el cielo, Alemania ha evidenciado un bajón de resultados y juego en la fase de
clasificación y en los amistosos. Aunque ya se sabe, Alemania siempre es
Alemania y en este tipo de torneos siempre responde. El estilo de toque, bien
interpretado por los Kroos, Özil y Müller, amenaza a Europa. La ‘mannschaft’
también quiere la corona europea.
Por equipo y ser anfitriona,
Francia aspira a lo máximo. En las dos anteriores veces que organizó una fase final salió
campeona. En 1984 ganó la Eurocopa, en 1998 el Mundial. Fueron dos equipazos
comandados por Platini y Zidane respectivamente, los dos principales iconos
galos. ¿Es esta Francia tan buena como aquellas? Quizás no. Aun así, cuenta
con un equipazo y eso que hay bajas destacadas: Gameiro por decisión
técnica, Varane por lesión y la controvertida de Benzema (ausencia que ha
dejado heridas más allá de lo futbolístico). Pero con Pogba y Griezmann todo es
posible. El medio de la Juve y el delantero del Atlético emergen como la
principal esperanza de cara a romper la sequía de 16 años sin títulos. No hay
dos sin tres. El Stade de France, el próximo 10 de julio, anhela volver a ver a
Francia victoriosa.
ASPIRANTES
Alemania, Francia y España parten como las
favoritas. Luego hay otro ramillete de candidatas. Tan capaces de llegar lejos
y ganar, como de pegársela y no cumplir las expectativas. Empezando por una
Italia con carencias. Conte no cuenta con un delantero centro de garantías. No
hay un sustituto para Pirlo, toda vez que las bajas de Verratti y Marchisio
merman la medular. Italia no atraviesa
sus mejores días. Aunque cuando más se duda de la ‘azzurra’, mejor se las apaña.
Aun así, repetir final como en 2012 se antoja complicado.
Por nombres,
Inglaterra rivaliza con Alemania, España y Francia. Rooney lidera una brillante
generación joven (Sterling, Barkley, Rashford, Dele Alli, Stones, Dier) que
hace estragos en la Premier. Sin embargo, existe una mezcla de optimismo y
escepticismo. Lo primero porque hay un grupo como para ganar la Eurocopa y,
además, la fase de clasificación ha sido brillante, ganando todos los partidos.
En sentido contrario, pesan las decepciones acumuladas. Desde la Eurocopa de
1996 que no se planta en unas semifinales y, desde 1966, año que ganó el
Mundial, no sabe lo que es celebrar títulos. ¿La hora de Inglaterra u otra
decepción?
Bélgica cuenta con jugadores de primer nivel en
todas las líneas. De mitad de cancha hacia delante posee un arsenal que infunde
temor a los contendientes. Hazard, De Bruyne y Lukaku ya hicieron un buen papel
en el Mundial, llegando hasta cuartos. En Francia quieren dar otro paso. Habrá
más presión, el listón está más alto. Veremos cómo responde. El objetivo de Bélgica, llegar a
semifinales sin renunciar a escribir una página histórica.
Según Fernando Santos, seleccionador luso,
Portugal no es solo Cristiano. Y es verdad, pero con matices. Cuenta con una
línea defensiva consistente y una media de nivel (Moutinho, Carvalho, André
Gomes, Renato Sanches). Cristiano está
muy bien arropado pero, sin duda, Portugal necesita al mejor CR7 para optar al
título. El factor desequilibrante para ganar.
REVELACIONES
En todos estos torneos, siempre hay
selecciones que rinden por encima de lo esperado. Croacia, rival de España en la fase de grupos, no sería tanta sorpresa
contando con una medular plagada de quilates. Modric, Rakitic, Brozovic y Mandzukic quieren repetir la hazaña de los Suker, Prosinecki, Jarni, Boksic en Francia
98. Aquella Croacia alcanzó las semifinales, ronda nunca alcanzada por Croacia
en una Eurocopa. Un listón posiblemente demasiado alto para la actual Croacia,
pero nada es imposible para la mejor selección balcánica de la actualidad.
Un equipo que
tiene a Shakiri, Ricardo Rodríguez, Sommer y Lichtsteiner es para tenerlo en
cuenta. Suiza
llega con un bloque consolidado, dejando atrás el cartel de promesa. En Brasil
hizo sudar de lo lindo a Argentina en octavos, lo que deja a las claras que
será un rival complicado. Lo primero es romper la barrera de la fase de grupos,
algo que se le resiste en la Eurocopa. A partir de ahí no se pone límites.
Del puesto 72 al 11 del ranking FIFA. Esta notable subida corresponde a Austria, dejando a las claras un crecimiento plasmado en la clasificación para la Eurocopa. El fútbol austriaco está de vuelta. Han emergido una serie de jugadores con potencial (curtidos en la Bundesliga) que han puesto a Austria en el escaparate. Koller dispone de una defensa sólida y un centro del campo versátil. Los más destacados Dragovic, Fuchs, Junuzovic, Arnautovic y, principalmente, Alaba, que con su Selección juega en el centro del campo.
Al clasificarse cuatro terceras se ensancha
el círculo de revelaciones. Hay otras selecciones que pueden dar que hablar.
Por ejemplo: Polonia, Ucrania, Rusia, Suecia y Gales. Al
contar con varias figuras en sus filas, dependen del buen desempeño de éstas
para hacer un buen papel. En este sentido, Bale, Ramsey, Kokorin, Ibrahimovic,
Lewandowski y Konoplyanka darán colorido por tierras francesas.
FASE DE GRUPOS
Hay grupos que se presentan más desiguales. Otros
más emocionantes. Basta un análisis rápido para comprobarlo.
Grupo A
Asequible para la anfitriona. Francia y Suiza, favoritas. Por este orden. Rumanía o Albania (lo
que sería una gran sorpresa, pero no se puede descartar) pueden optar a la
tercera plaza.
Grupo B
Se presenta un grupo interesante. Inglaterra, si está bien, es la más fuerte.
Rusia, Gales y Eslovaquía dirimirán una interesante lucha por las otras plazas.
Va a estar disputado.
Grupo C
Alemania apunta al
primer puesto. Entre
Polonia, Ucrania e Irlanda del Norte, los polacos están mejor. Pero Ucrania arriba
tiene desequilibrio y los norirlandeses son incómodos.
Grupo D
Croacia calibrará el nivel en el que se
encuentra España. Turquía y República Checa no alcanzan el nivel de los
croatas, pero no por ello son peritas en dulce. España y Croacia deberían liderar el grupo. Más opciones para Turquía
de ser tercero que los checos.
Grupo E
Bélgica e Italia,
candidatas para las dos primeras plazas. Tal vez Bélgica parte con más opciones de
ser primera. Pero no por ello la ‘azzurra’ será fácil de batir. Suecia e Irlanda estarán al quite para quitar
puntos y meterse en la pelea.
Grupo F
Ha caído Portugal
en un grupo relativamente fácil. No debería de tener problemas. Austria,
la otra alternativa. Hungría e Islandia con pocas opciones, pero la tercera
plaza les abre vías.
Nos espera un mes de fútbol sin parar, un
broche perfecto para poner fin a la temporada. Sobre todo que no haya ningún
incidente que lamentar, que el fútbol sea el único y claro protagonista. El 10
de julio, en el Stade de France, saldrá el nuevo campeón de Europa.
Manuel Monfort Marzá
Redactor - MotivaGoal
Twitter: @Manuelmonfort
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